VPN的前世今生，“翻墙”浏览的模式还能支撑多久？

互联网的蓬勃发展在给人们带来元宇宙、区块链、WEB3.0等新兴概念的同时,也带来了许多新的问题。譬如随着全球化进程不断加快,VPN演变为一种“刚需”,但由此引发的争议也从未间断过。

近两年,在相关《通知》正式颁布之后,来自“翻墙刚需”群体的恐慌确有愈演愈烈之势。工信部发言人出面对国家层面严禁VPN的使用作了再次声明。强调国家出台的有关VPN市场专项整治措施,主要是为了维护公平有序的市场秩序,促进行业健康地发展。不会对境内的外资企业以及广大的互联网用户构成影响。

工信部强调,网民正常的跨境访问和合法的经营活动依旧是可以进行的。外贸企业或跨国公司如因办公自用等原因,需要跨境网络,则可向依法设置国际通信出入口局的电信业务经营者来租用它的线路或者网络。

这意味着什么呢?国人纷纷解读,工信部放了“大招”。从出发点来说,政策的出台为市场秩序稳定提供了有利保障。但关于跨境浏览的“刚需”群体也同时呼吁,他们亟待一个更加科学、更加安全的浏览途径。

VPN的发展现状如何?探究VPN的前世与今生

VPN的英文全称是:Virtual Private Network,指的是一种虚拟专用网络,是一种常用于连接中、大型企业或团体与团体间的私人网络的通讯方法。或者再通俗一点讲,它属于一种中转服务,当我们的电脑接入VPN后,对外公网的IP地址就会发生改变,从而可以实现“翻墙”上网目的。就好比是在端与端之间的一条“小隧道”。它绕开了混乱的公用网络,成为用户高效、经济、安全链接外网的虚拟“捷径”。

因此,从这个层面来看,VPN是互联网发展趋势下的必然产物。各国在其诞生之初也并未过多地加以干预,其发展前景也是一度被非常看好的。尤其是在云计算、大数据等应用技术像雨后春笋一样陆续取得发展后,人们纷纷开始关注起了网络安全的问题。VPN也在此阶段,突破了单纯的加密访问隧道模式。转型成融合了访问控制、传输管理、加密、路由选择、可用性管理等多种功能。

2014-2016年期间,我国的VPN无论在技术或市场方面,均取得了井喷式的发展。三年间我国防火墙/VPN的市场规模分别达到了49.41亿元、63.47亿元和77.45亿元。迅速膨胀的市场,也一度让行业出现了“乱象丛生”的问题。我国互联网网络接入服务市场面临难得的发展机遇,但无序发展的苗头也随之显现。

美国东北大学和加州大学圣迭戈分校两名学者所作的一项研究发现,2014年图片分享与社交平台Instagram突然在中国大陆被屏蔽时,中国用户纷纷想方设法“翻墙”访问,导致“翻墙”人数在短时间内激增数百万。许多初次”翻墙”用户在浏览Instagram的同时,也在不经意间注意到了政治敏感度更高的外国网站。

中国在信息量、信息内容制造、信息主导权乃至各种技术手段方面,依旧处于起步阶段,与西方发达国家仍然存在较大的距离。出于规范互联网网络接入服务市场以及维护国家社会秩序稳定的角度出发,陆续采取了一系列措施。

在业内人士看来,有关部门对“翻墙”的监管在很长一段时间里也都是处于“断断续续”的状态。直到2019年9月,工业和信息化部发布文件规范VPN违规情况,让很多国人真正体会到“一刀切”的所带来的诸多不便。在VPN的生存空间出现巨幅压缩后,“翻墙”行为成了国人心照不宣之举。但自从被全面封杀,VPN”翻墙”也由从原本的远光大道转变成了曲幽小径,让很多网友叫苦连天。广大用户群体仍在期待着一个更为科学和安全的解决方案。

如果VPN被全面取缔,“刚需”用户将何去何从?

面对关于全面禁止VPN的一些质疑,有人不禁发问:VPN真的很重要吗?

对于那些拥有跨境浏览和使用国外网络“刚需”的人来说,例如外贸公司、外资企业、学术科研、内容创作等在工作上需要进入外网的人,又或是在国内需要进修国外课程的小伙伴来说,VPN真的是不可或缺的存在。

这一点,“海归”们或许是最感同身受的。因为被禁止了外网浏览权限,这些归国的留学生们总会在回国后有这样的一些烦恼:Twitter登录不了,习惯的新闻资讯入口被封。Facebook登录不了,八卦消息来源断了。Gmail用不了,同学、老师乃至老板发来的邮件收不到了,回国与“失联”画上了等号。

这些上网“困难户”最终都不约而同地选择了VPN“翻墙”。VPN对他们来说无疑是最后的稻草。

在VPN面临全方位狙击的情况下,“刚需”用户是怎么解决上网问题的呢?不得不感慨,办法总是比困难多的。一些更方便科学更安全且有别于VPN的新型平台出现,譬如像星速浏览器、绿光、tuber等。这类平台采用免设置、免搭建、免VPN的模式,在安全的网络环境基础上,保障内容的健康,也使得用户的隐私安全有可靠的保障。

据观察,这些平台的用户量在过去的这段时间,均有大幅提升。在功能和使用便捷性等方面都收获了很不错的市场口碑。以星速为例,一方面采用内置数据安全防护系统,结合金融级加密处理和安全保障技术,对用户数据及个人隐私形成有效的保障。另一方面,通过内容过滤净化了网络环境,既符合有关部门优化网络环境的要求,又有效服务了需要去外网浏览和查询资源的用户需求。

事实上,网上关于VPN优缺点的说法也一直是仁者见仁,智者见智的。倘若VPN完全被封禁,将会对很多行业、科学技术、经济发展等造成不小的阻碍,譬如学者再也无法用Google搜索国外文献;外贸企业必须接通专线才可以开展业务;留学生回国就没有办法准时提交作业;甚至将有越来越多跨国恋会因为断网而变得无疾而终……

VPN的使用是应该继续“隔离”,还是在一定规范下有序开放;去其糟粕,取其精华,开放精准过滤的网络,营造更健康和谐的互联网环境,监管者的智慧远远超出我们预期。